"Kusliga historier", Charlotte Riddell

Kusliga historier, Charlotte Riddell. Översättare: KG Johansson och Miranda Johansson. Förlag: Hastur Förlag. Antal sidor: 273. Utgivningsdatum: 2024-06-18.

Rec.ex.

"Kusliga historier (”Weird Stories”, 1882) av irländska Charlotte Riddell (1832–1906) är en mindre klassiker inom fantastiken; och de sex berättelser som ingår i denna samling är samtliga ypperliga exempel på den viktorianska spökhistorians konst när den är som allra bäst.

För läsaren öppnas här en dörr till det brittiska 1800-talets andra hälft; en dörr som förhoppningsvis förblir öppen. Charlotte Riddells direkta prosa för oss in i en mörk värld fylld av social misär, klasskillnader, penningbegär, orättvisor och onda avsikter. Detta är suggestiva, ruggiga och hjärtskärande historier, skrivna av en säregen författarinna som lyckades behålla en märkbart genuin berättarglädje under en framgångsrik och lång karriär, trots att tillvaron kantades av elände och motgångar.

Här presenteras Kusliga historier – för första gången i sin helhet i svensk översättning av KG Johansson och Miranda Johansson – med ett fylligt och initierat efterord om Riddells liv och verk signerat Elisabeth Brännström."

Charlotte Riddell var ett okänt författarnamn för mig då denna bok kom ut i svensk översättning för första gången på detta vis. Boken med sex noveller av olika längd innehåller även ett utförligt efterord som ger mer kunskap om författarens liv och gärning.

Novellerna ger inte bara stämningsmättade kusligheter utan även en värdefull inblick vad gäller tiden, människorna och platsen, d.v.s. senare delen av 1800-talets England.

Bredvid klassiker inom gotisk skräck är klassisk viktoriansk spökhistoria ett måste. Själv gillar jag båda och Riddells historier utgör inget undantag. Mycket välskrivna noveller i utmärkt översättning som jag verkligen hoppas får den uppmärksamhet de är värda i och med denna nya fina samlingsvolym.

Läs och njut!

Mer om boken här på bloggen:

Veckans mening den 20 juli

Veckans mening den 7 september

Bokmärkt den 9 oktober

"Lädertratten", Arthur Conan Doyle

Lädertratten, Arthur Conan Doyle. Översättare: A. Henriksson. Hastur Förlag. Antal sidor: 28. Utgivningsdatum: 2024-06-18. Originaltitel: The Leather Funnel (1902).

Rec.ex.

 

"”Var allt en fantasi, eller stod den för något som hade inträffat i världshistoriens mörka, grymma dagar? Jag stödde mitt bultande huvud i mina darrande händer. Och då, plötsligt, kändes det som om hjärtat stod still i mitt bröst, och jag kunde inte ens skrika, så stor var min skräck. Något närmade sig genom rummets mörker. Det är skräck efter skräck som bryter ner en människas ande. Jag kunde inte tänka, jag kunde inte be; jag kunde endast sitta som en frusen bildstod och stirra på den mörka figuren som skred genom det stora rummet.”

Lädertratten (1902) är en klassisk skräckberättelse av Arthur Conan Doyle (1859–1930), författaren till historierna om mästerdetektiven Sherlock Holmes. Denna utgåva av Lädertratten är tryckt i 400 handnumrerade exemplar."

Det här var en för mig tidigare okänd novell av Arthur Conan Doyle. Den bjuder på underhållande fantasifulla beskrivningar och kuslig mystik, där ett antikt föremål står i fokus och avslöjar en mörk händelse ur det förflutna.

Att ACD hade en faiblesse för det översinnliga går även igen i denna lilla historia där det fasansfulla spelas upp genom drömmen som påverkas av ett föremåls inneboende energier. En spännande och kuslig skräcknovell i all sin enkelhet som jag upplevde mycket läsvärd. Rekommenderas!

Även: Veckans mening

"Gruvmaja", Karin Tidbeck

Gruvmaja, Karin Tidbeck. Kraxa förlag. Antal sidor: 48. Utgivningsdatum: 2023-11-23.

"»Skallen är överdragen med läder och har ett påmålat ansikte. Händerna har också varit läderklädda, men överdraget är till större delen avslitet. Metalldelarna är formligen full-smockade med ingraverade kors och bibelverser.»

Under svältens svåra år 1867 försvinner alla invånarna i Ovarts socken spårlöst. Det ryktas om gruvan, om onda krafter och till och med om en docka av stål, en Gruvmaja. Vad som verkligen hände har förblivit olöst. Fram tills nu."

Annorlunda och läsvärd liten novell ("Allmogeskrämsel") som är uppbyggd av brev och artiklar. Väcker intresse för tiden, platsen och folktron. Hemligheter i det förflutna är ju så oerhört spännande!

"Julnovell Tomten", Jonas Karlsson

Julnovell Tomten, Jonas Karlsson. Akt Förlag AB. Antal sidor: 48. Utgivningsdatum: 2023-09-11.

"Julen har många anspråk och förväntningar, men tillvaron är inte alltid så lätt, särskilt när tillvaron vänts upp och ner, och inget är som det varit. I Tomten möter vi omtänksamma William som vill ställa allt till rätta, men hur löser man en situation som inte blir som man tänkt sig.

”Han vaknade på julaftons morgon med ett ryck. Vad var det han satt igång? Varför hade han bestämt någonting med den där opålitlige stora buffeln? Han liknade inte alls bilden William fått upp i huvudet när han beställde en hyrtomte. Elin skulle förmodligen bli rädd och springa /…/” 

Tomten är första novellen i Akt Förlags serie, Samtida julnovell, skriven av författaren och skådespelaren Jonas Karlsson. Med denna utgivning vill förlaget också slå ett slag för värdet av högläsning, som är berikande, ja, rent av livsnödvändig. Så läs Tomten högt tillsammans med familjen, vänner, arbetskamrater, i bokklubben eller för grannarna. Självklart kan man alltid läsa själv på bussen, fiket, hemma i soffan eller några sidor till natten. Njut julen gemensamt – högläs Jonas Karlssons nyskrivna julnovell!"

Visserligen inte så säsongsanpassat längre, men för den skull bör ni inte missa Jonas Karlssons senaste lilla fina julnovell, en riktig pärla i vackert utförande. Slutet gott allting gott, efter svängningar som väcker onda aningar på vägen dit. Skickligt konstruerad historia av en mästare på noveller. Sänder en hjärtevarm och tillitsfull air in i vår nuvarande verklighet som man sorgligt nog upplever vara raka motsatsen.

"Min morfar hade en butik", Lina Arvidsson

Min morfar hade en butik, Lina Arvidsson. Kraxa förlag. Antal sidor: 38. Utgivningsdatum: 2023-08-10.

"Butiken säljer leksaker från förr. På hyllorna finns rostiga gamla bilar, speldosor, kinaschack och färgglada lådor med lock som far upp när man trycker på en knapp. I butiken finns också dockorna med sina hårt stoppade tygkroppar och stumma ansikten av porslin. Dockorna man kan önska liv i och släppa fria ...

Min morfar hade en butik av Lina Arvidsson är en novell som ingår i Kraxa förlags serie Kraxa Novell."

Vilken spännande undergenre med "Dockskräck" (som det står på novellens framsida) tänkte jag, och så slank den med i traven med boklån. Och visst, det här var väl inte så dumt, lätt och snabbläst liten kuslig historia där de gamla sköra porslinsdockorna kommer till liv:

"De små händerna var hårda som klor, fågelklor, när hon tog sig upp till stående. Hon rörde på munnen. Jag såg det ske men jag hörde inget."

Synd att morfadern var sådär läskig bara, fast det kanske skall uppfattas som en obehaglig del av helheten i denna rysare?

Lagom mycket skräck i stil med Fem systrar (som visade sig höra till samma bokförlag). Gillade ni den så gillar ni nog också den här. Lina Arvidsson rekommenderade på sin författarblogg även novellsamlingen Aldrig ensam. Så javisst! Den kommer jag nog att plocka med mig från biblioteket nästa gång.☺

Även: Veckans mening

"Fem systrar", Susanna Evert

Fem systrar, Susanna Evert. Kraxa förlag. Antal sidor: 66. Utgivningsdatum: 2023-06-20.

"Fem systrar flyttar in på bottenvåningen i ett flerfamiljshus. Det är en udda och skygg syskonskara som aldrig visar sig ute, förutom en av systrarna som är blind. En nyfiken granne gör hennes bekantskap och bjuds in till lägenheten. Inget kan förbereda henne för vad hon möter därinne.

SUSANNA EVERT har alltid skrivit skräcknoveller, gärna med dragning åt symbolik och mytologiska teman. Tanken på fem systrar som fick representera var sitt sinne kom tidigt. Susanna är också fascinerad av hur varje familj är sitt eget universum, den delen av berättelsen skrev sig själv.

FEM SYSTRAR är syskonskräck och new weird i behändigt fickformat från Kraxa förlags satsning på svenska fantastiknoveller."

Spännande novell med gåtfull mystisk händelseutveckling som ger ordentligt driv i läsningen ända fram till det oväntade slutet.

Finns någon slags gammal mytologi- och folktrokänsla i den här originella berättelsen, vilken alltså benämns som syskonskräck och New Weird (New Weird är en genreöverskridande skräck- eller spekulativ fiktion, om jag förstått det rätt).

  "Tekopparna stod på bordet framför oss och jag tänkte på de hundratals burkar med olika tesorter jag hade sett i köket. Som om hon kunde läsa mina tankar lyfte Christine sin kopp med en öm gest.
    – Te, sa hon. Svagt te tycker de om. Det är som ett fyrverkeri av smaker och dofter för dem. Ibland häller jag upp olika sorter i alla koppar vi har och låter dem smaka. De blir som små barn på julafton. Det är underbart. Men efteråt är de utmattade och sover två dygn i sträck."   Sid. 29

Tyckte även om fokus/tillstånd (sinne, handikapp, familj, isolering) i övrigt, med samtida utanförskaps-touch, eller vad man ska kalla det? Alldeles utmärkt med Kraxa förlags satsning på svenska fantastiknoveller, för detta gav mersmak.

Så för dig som känner för något kusligt i kort format att läsa i höst, läs Fem systrar, kanske tillsammans med en kopp te?

Även: Veckans mening

"(forts.)", KG Johansson

(forts.), KG Johansson. TiraTiger Förlag. Antal sidor: 192. Utgivningsdatum: 2023-04-01.

Recensionsexemplar

"(forts.) är en samling noveller som bygger på mer eller mindre klassiska historier. I ”Resenärerna” får H. G. Wells besök av Jules Verne, som vill göra en tidsresa. I ”Mark Twains hemliga dagbok” envisas djävulen med att förfölja Twain, som under sin livstid kämpade med att skriva ned en historia på just det temat. ”Toni” berättar om en kvinna som finner sitt Shangri-La men inte är riktigt nöjd … och så vidare. Andra noveller behandlar King Kong, världens långsamma undergång, Moby Dick och så vidare, och alla ger nya svar på den gamla frågan: vad hände sen?"

Utmärkt samling med åtta fanfictionnoveller, plus författarens personliga korta kommentarer efter varje novell.

Försöker sammanfatta:

Innan himlen faller skall vara den näst äldsta novellen i samlingen. Den skall utgå från ett antal sf-berättelser och något som tydligen skall vara ett citat av Philip K Dick: "lita aldrig på någon eller något, inte ens på dig själv." - låter som PKD, så det stämmer säkert. Himlen i Innan himlen faller fick mig att tänka på novellen Babels torn (Tower of Babylon) i Berättelser om ditt liv av Ted Chiang, fast på ett annat sätt. Fantasifullt, obehagligt, spännande förklaringar till situationen.

I djuplodande Resenärerna får man möta HG Wells, Jules Verne och några andra för tiden framstående personer, samt en slags "tidsresa".

Novellen Mark Twains hemliga dagbok ska utgå från den av Twain oavslutade långnovellen The Mysterious Stranger och Twains egna liv. Blev min favoritnovell i denna samling.

Toni skall hämta inspiration från James Hiltons Lost Horizon - den klassikern skall visst komma ut i svensk översättning, fast först 2025, då med titeln Försvunna horisonter, kan inte se att den översatts tidigare, vilket man förstås kan tycka är ganska märkligt. Nåväl, ungdomens källa med komplikationer! En novell som handlar om åldrande och om ett mystiskt Shangri-La (som ju från början är en fiktiv plats beskriven i nämnda Lost Horizon).

Berättelsen Inte Ishmael bygger på ett verkligt livsöde, en överlevande från ett valfångstskepp 1820, Charles Ramsdell. En fasansfull prövning som ledde till vad? En skräckhistioria ur verkliga livet som inspirerade till Moby Dick... och såklart Inte Ishmael!

Älskade Kong behandlar kändisskap, besatthet och Bikiniatollen (en atoll som tillhör Marshallöarna i norra Stilla havet, område för kärnvapenprovsprängning, provsprängning av såväl första atombomb som första vätebomb, ruskigt värre). Vidare: Andra världskriget, kalla kriget, King Kong och en väldigt speciell mormor...

Nusse uppges vara den äldsta novellen i samlingen och en tilldiktning till författarens egna trilogi Glastornen, som jag inte läst - annars har jag läst väldigt mycket av KG Johansson måste jag tillägga, så många som 24 böcker(!) har det faktiskt blivit. Handlingen i Nusse menas utspela sig i samma värld, fast tidigare. Dystert slut på denna dystra novell i ett slags undergångsscenario, och då kan man ju undra hur en framtida värld till detta gestaltas... Så, jag blir lite nyfiken på Glastornen-trilogin nu.

De döda drömmarnas ö är en slags berättelse om öar i fiktionen och tankar om medvetandet. Öar och vad öar vill lyfta fram. Den hemlighetsfulla ön, Skattkammarön, pjäsen Stormen (The Tempest), Dr Moreaus ö, o.s.v. Om överlevnad på öar, enslighet, artificiell intelligens och medvetandet (AI som blir medveten, ett aktuellt ämne).

Helhetsupplevelse: Lättlästa och intressanta noveller som är både tankeväckande och underhållande, sådana man gärna läser fler gånger. Ger på ett inspirerande sätt förnyat intresse för ursprungliga berättelser, platser, personer och historiska händelser som nämns.

Veckans mening: Något av det värsta

En smakebit på søndag: Julia finns, Mark Twains hemliga dagbok

"Den underbara historien om Henry Sugar och fyra andra rysare", Roald Dahl

Den underbara historien om Henry Sugar och fyra andra rysare, Roald Dahl. Översättning: Pelle Fritz-Crone. Förlag: Bokförlaget Trevi AB. Antal sidor: 160. Utgivningsår: 1989 (originaltitel 1977: The Wonderful Story of Henry Sugar).

"Pojken som talade med djur
Liftaren
Skatten i Mildenhall
Svanen
Den underbara historien om Henry Sugar

För första gången på svenska - fem nya Roald Dahl-historier.
Människor med märkliga egenskaper och talanger befolkar berättelserna i dessa fem rysare som inte tidigare utgivits på svenska.
Vilka speciella egenskaper har den lille pojken som slår armarna om den rynkiga halsen på en gammal sköldpadda på Jamaica? Pojken talar vänligt och lugnande till det rasande djuret som fångats och ska göras klar för turisthotellets soppgryta.
Och vilka märkvärdiga krafter är det som räddar den mobbade Peter Watson, i historien Svanen, från de brutala råskinn som överfaller honom?
Men förunderligast av alla är kanske historien om Henry Sugar som efter år av träning lär sig att se utan ögon och som utnyttjar detta vid spelborden i kasinon världen över.

Ännu en mästerlig samling av författaren till sådana succéer som Vinkännaren, Hustrubytet och Min farbror Oswald."

Pojken som talade med djur: Berättaren befinner sig på semester på Jamaica, där får han bevittna ett drama med en stor havssköldpadda som riskerar att hamna i hotellets soppgryta, men räddas av en liten pojke med förmågan att kommunicera med djur.

Liftaren: Berättaren plockar upp en liftare och försöker förstå vad det är för person han har bredvid sig. De stoppas av en polis och riskerar fortkörningsböter, men en speciell förmåga som liftaren visar sig ha kommer att ändra på den saken.

Skatten i Mildenhall: En lantbruksarbetare plöjer upp en stor romersk skatt, detta sker under tiden för andra världskriget. Bonden som äger fältet låtsas att fyndet är värdelöst, för att få behålla det för sig själv. Väl i hemmet putsar han upp silverpjäserna och behåller det, något han kommer att få ångra. Vad jag förstår skall historien vara sann och publicerades första gången i en tidning 1946. Skatten i Mildenhall inleds med en författarkommentar.

Svanen: En riktigt otäck historia om två grymma pojkar som mobbar en tredje som bara råkar befinna sig i deras väg. Oerhört jobbig novell att läsa, p.g.a. att den var så ruggigt grym och rå. Men offret Peter klarar ändå livet (i motsats till alla fåglar som dödas brutalt och skoningslöst) med hjälp av en sällsam kraft.

Den underbara historien om Henry Sugar: Henry Sugar läser en historia om en man som ser utan att använda ögonen. Han bestämmer sig för att öva upp samma förmåga själv, för vägen dit visar sig vara en sorts meditationsmetod. Förmågan har han sen tänkt använda för att vinna på kasino, vilket han också lyckas med. En amerikansk äventyrsfilm (komedi) i tre delar, baserad på Roald Dahls novell, är planerad till 2023.

Sammantaget en riktigt underhållande och lättsam samling noveller som man kan läsa i ett svep utan problem... ja, förutom Svanen då, den var egentligen för otäck för mig.

Veckans mening

"Videbuskarna och andra vidunderliga berättelser", Algernon Blackwood

Videbuskarna och andra vidunderliga berättelser, Algernon Blackwood. Hastur Förlag. Översättning: KG Johansson. Antal sidor: 483. Utgivningsår: 2022.

Recensionsexemplar

"Algernon Blackwood (1869-1951) är en av den klassiska skräcklitteraturens verkliga giganter och hans inflytande är svårt att överskatta. H.P. Lovecraft ansåg honom vara en av de fyra moderna mästarna tillsammans med Arthur Machen, Lord Dunsany och M.R. James, och kallade hans novell ”Videbuskarna” (The Willows) för tidernas främsta övernaturliga berättelse. Märkligt nog har han inte förrän nu fått en ordentlig introduktion i Sverige. Videbuskarna och andra vidunderliga berättelser innehåller 13 av hans mest kända skräck- och spökhistorier, som härmed presenteras i lyhörd svensk översättning av KG Johansson."

Nu när kvällarna börjar bli allt mörkare passar det väl bra att plocka fram skräcklitteratur, och varför inte klassisk sådan? Algernon Blackwood var för mig ett tidigare okänt författarnamn tills denna nya samling skräck- och spökhistorier, med svensk översättning och förord skrivet av KG Johansson, kom till mig. I början av boken finns även en översatt inledning av Algernon Blackwood själv, skrivet 1938.

Titlar för de 13 noveller som ingår i samlingen:

Videbuskarna
Hemlig tillbedjan
Uråldrig svartkonst
Snöns tjusning
Wendigo
Den andra flygeln
Överlåtelsen
Rätten till utsikt
Lyssnaren
Det tomma huset
Medbrottsling i förväg
Löftet
Den vansinnige Jones

Novellerna är av olika längd och med stor variation även i övrigt. Övertygad om att översättningen är alldeles utmärkt känslig för rätt uttolkning av originalspråkets alla stämningar med mera. Klassiska berättelser är som oftast väldigt ordrika, och det här är långt ifrån något undantag. Den omfattande samlingen kan verkligen räcka länge att läsa, och med fördel kan man välja ut någon enstaka berättelse i taget, istället för att läsa hela boken sammanhängande på en gång. Dessutom som små konstverk kan man med all säkerhet se nya nyanser vid omläsningar. På så vis är det en utmärkt bok att ha i sin ägo i bokhyllan, för att som sagt kunna plocka fram sådär i oktober när man vill ha något lagom mysrysligt och småkusligt att läsa frampå kvällskvisten.

Själv tycker jag man kan dra vissa paralleller till H.P. Lovecrafts texter, det äventyrliga, de ibland drömska stämningarna, det uppskärrade läget där det verklighetsfrämmande alltmer smyger in och tar över, ofta vagt och obestämt, sådant som sätter din egen fantasi i rörelse. Fast det är lite mer stil på Blackwoods texter kan jag tycka. Så visst, precis som det nämns i bokens beskrivning från förlaget är det helt sant märkligt att författarens berättelser inte är mer kända här i Sverige. Det vill man såklart få vara med att ändra på! Det kommer nog att bli tillfällen för mig att återkomma till den här bokens fängslande och suggestiva noveller här på bloggen framöver, för efter en första genomläsning kommer jag med all säkerhet att vilja göra mer noggranna omläsningar.

Boken inleds med ett bra och lagom utförligt förord av KG Johansson, som ger oss lite mer kortfattat fakta om Algernon Blackwood (1869-1951) och hans författarskap.

Just det här märks väldigt tydligt och man upplever det signifikant i stort sett rakt igenom:

"Mitt intresse vad gäller psykiska frågor har alltid varit ett intresse kring utökat eller utvidgat medvetande. Om ett spöke blir sett är jag mindre intresserad av vad det är för något än av vad som ser det."

Algernon Blackwood

"Övergivna platser" (antologi). Redaktör: Jonny Berg och Jenny Lundin

Övergivna platser, Johannes Pinter, Anna-Karin Tellgren, Markus Sköld, Marie Metso, Mårten Dahlrot, Kristian Schultz, Lova Lovén, Åke Qvarfort, Joni Huttunen, Jonatan Olofsgård, Tomas Persson, Eira A Ekre, KG Johansson. Redaktör: Jonny Berg och Jenny Lundin. Förord: Daniel Gustavsson. Illustrationer: Åse Bergström. Förlag: Swedish Zombie. Antal sidor: 288. Utgivningsår: 2022.

Bibliotekslån

 

"De övergivna platserna, de bortglömda eller kanske förbjudna – vilka mysterier döljer de? Vilka hemligheter ruvar de på? Vad sker på de platser där ingen levande människa satt sin fot på lång tid? Vad kan man hitta där? Vad eller vilka lever där i civilisationens allra mörkaste skuggsidor? Tretton skräckförfattare gör i den här antologin sitt allra bästa för att besvara de frågorna."

Del 7 i bokserien 13 svarta sagor bjöd på 13 spännande och fantasifulla skräcknoveller vars handlingar utspelar sig på 13 verkliga övergivna platser i världen. Alla platser intressanta, bara några enstaka av dem som jag inte kände till sedan tidigare, vissa noveller tyckte jag förstås bättre om än andra.

Boken inleds med ett förord som bl.a. ger en kort beskrivning för hur övergivna platser används i populärkulturen.

Författare/noveller/platser som ingår i antologin:

Johannes Pinter: Ingentinget bortom horisonten. Plats: The Maunsell forts/Red sands (Engelska kanalen, utanför Themsens inlopp). Tora reser till England på flykt från en plågoande och hamnar vid kuststaden Warden. Beger sig iväg med några för henne okända ungdomar till Red sands och vad som där väntar.

Anna-Karin Tellgren: Evigresa. Plats: Vilddjursparken Wildlife Wonderland park, Bass, Victoria, Australien. Ett svenskt par som semestrar i Australien hamnar i den lilla lantliga staden Bass. De får tips om att besöka en övergiven djurpark som befinner sig i ett kusligt postapokalyptiskt tillstånd.

Markus Sköld: Curro. Plats: Världsutställningen i Andalusiens huvudstad Sevilla, Spanien. Stefan jagar efter bättre besöksstatistik för sin Youtube-kanal, och hans förhållande med Jessica knakar i fogarna. Intet ont anande lurar han med henne till Sevilla, där han har för avsikt att besöka den i stort sett övergivna världsutställningen från 1992. Han vill undersöka något mystiskt som menas förekomma där, för att ge sin Youtube-kanal en skjuts. Utställningens maskot var en vit fågel med elefantben, regnbågsrandig vägkonsnäbb och regnbågekam på huvudet. Något skräckigare variant än vår Clovve GB-clown kan jag nog tycka.

Marie Metso: Förbjuden frukt. Plats: Slottet Dundas Castle (även kallat Craig-E-Clair), Roscoe, Sullivan County i delstaten New York, USA. Under en skogstur blir Embla tvungen att följa efter sin hund Aska som springer iväg mot ett övergivet slott som delvis naturen tagit över. Plus något annat obestämbart...

Mårten Dahlrot: Sista huset på Holland Island. Plats: Holland Island, som en gång var en ö i Chesapeake Bay, Dorchester County, Maryland, USA. Numera skall visst den kärrsumpiga ön för det mesta ligga under vatten. En spökhistoria om öns sista övergivna hus och en flickas grav med inskriptionen "forget me not", en uppmaning som en gammal man upptäcker och försöker tillmötesgå, medan havsnivån höjs och ön eroderar alltmer.

Kristian Schultz: I Berlins mörker. Plats: Institut für Anatomie der FU Berlin. Ännu ett svenskt par som den här gången semestrar i Berlin. De blir tipsade om en slags extreme exploration sightseeing, en guidad tur på ett övergivet anatomiskt institut. Guiden leder dem vidare ner i källaren, där myternas väsen kanske väntar i den mörka underjordens öde tunnlar och skyddsrum?

Lova Lovén: Eld. Plats: Spökstaden Centralia, stadsdel i Columbia County, Pennsylvania, USA. Kristina reser iväg från problem i Sverige för att börja ett nytt liv i USA, efter att en avlägsen släkting erbjudit henne sitt hus där. Villkoret är att hon flyttar dit permanent och tar hand om stället. Staden Centralia är belägen ovan en kolgruvebrand som brunnit sedan 1962. Tanken är att hon skall kunna sälja huset, tanken är att hon aldrig någonsin har haft för avsikt att uppfylla släktingens villkor. Men allt går inte som tänkt.

Åke Qvarfort: Tjernobyl, min älskade. Plats: Prypjat, spökstad i norra Ukraina, övergavs 1986 efter Tjernobylkatastrofen. Pavlik är abnormt överintresserad av Tjernobylkatastrofen, p.g.a. släktskapsband och hemska mardrömmar om vad som följde på kärnkraftverkets haveri. Han får råd om konfrontation och hjälp på traven för att komma iväg på en exkursionsresa till Pripyat, spökstaden som övergavs efter katastrofen. Han möter upp guiden Sergei och de övriga deltagarna i Kyiv för att påbörja den anordnade dark tourism-turen till den övergivna strålskadade staden dagen därpå. Men en gruvlig hämnd väntar Pavlik som tycks bära på en tung arvsynd.

Joni Huttunen: Den befruktade staden. Plats: Panamint City, spökstad nära Death Valley, Kalifornien, USA. En man beger sig rakt ut i öknens hetta med en helt övergiven stad som mål, detta för att söka spår efter sin mormorsmor Gunn som emigrerade ensam till Amerika. Enligt poststämpeln på ett sista bevarat avskedsbrev befann hon sig 1875 i Panamint City. Platsens energier tycks väckas till liv och avslöjar händelser ur det förgångna, såväl som fientlighet mot besökaren.

Jonatan Olofsgård: Kolonin. Plats: Sanatorio de Abades, Teneriffa. Ett par reser iväg på en semesterresa för att försöka rädda sitt krackelerade förhållande. Avsikten verkar lyckas, till att börja med. Tills Anna, som kan spanska, börjar prata med Bastian, som vill visa paret ruiner efter en leprakoloni i närheten av turistorten. Sagt och gjort. Ruinerna skapar hjärnspöken, Bastian skapar svartsjuka, vad är verkligt och vad är villfarelse?

Tomas Persson: Bergfrossa. Plats: Norrlandsporten i Bollnäs, Hälsingland. En man köper en begagnad husvagn för ett obegripligt billigt pris. På väg till den nya arbetsplatsen, där husvagnen skall användas för övernattningar, dyker det upp ett gammalt barndomsminne om en skidanläggning i närheten av där han passerar. Men fritidsanläggningen är för länge sedan nedlagd, och husvagnen blir omöjlig att köra därifrån. Mannen får psykbryt, husvagnen stinker och berget tycks få liv. 

Eira A Ekre: Kalyazins ängel. Plats: De gamla delar av den ryska staden Kalyazin som översvämmade befinner sig på Volgas botten, en klockstapel syns fortfarande över ytan. Översvämningen skedde efter ett dammbygge under Stalintiden. Lidia njuter av våren. I staden blir hon varse en varelse, högt ovanför svävar den, en slags ängel? Lidia gör korstecknet och fortsätter sitt vardagslivs rutiner, tills nästa gång hon ser ängeln vid kyrktornet. Maksim dyker och förnimmer spår av världen som en gång fanns.

KG Johansson: Bella. Plats: Sanatoriet i Sandträsk norr om Boden. Ett slags triangeldrama där stökiga Bella vill ge sin kompis ett rejält straff. En påhittad historia, en bilresa i mörkret, det övergivna sanatoriet, låsa in och sticka. Men att beträda ett spökhus får oanade konsekvenser...

En samling noveller som ger en massa olika sorters kalla kårar av klass. Mörker, ödslighet, monster och spökerier (ett och annat hjärnspöke också). Övergivna platser och byggnader är utmärkt grund för skräck, det är den här antologin ett bevis på.

Tre givna favoriter för mig blev kusliga Ingentinget bortom horisonten, Curro och vackra Kalyazins ängel. Men som sagt, alla övergivna platser ovan är intressanta. Översvämmade Kalyazin hade jag inte läst om eller sett något om tidigare, men platser i Ryssland är nog rätt okända, och ju slutnare landet blir ju mer okänt och skrämmande lär vi nog uppfatta det. Verklighetens skräck bör balanseras upp av fiktiv skräck, så nu behöver vi skräckböcker som Övergivna platser!

Tidigare blogginlägg: Veckans mening, En smakebit på søndag

"Skymningshistorier" av Rhoda Broughton

Skymningshistorier av Rhoda Broughton. Översättare: Heidi Havervik. Efterord: Gabriella Håkansson. Hastur Förlag. Antal sidor: 204. Utgivningsår: 2021.

"Skymningshistorier (1873) är en bortglömd pärla i den viktorianska litteraturen. Bland gengångare, hemsökelser och sanndrömmar smyger walesiska Rhoda Broughton (1840-1920) med säker hand in kritik av förtryckande normer och ojämlika könsförhållanden. I spökhistorians form ger hon uttryck för den skräck som var kvinnors helt egna – att vara rättslös i ett manssamhälle. Men hon gestaltade också på ett nytt sätt den händelse som var den mest avgörande i ett kvinnoliv – äktenskapet.

I sina suggestiva noveller målar Broughton upp den moderna, välbärgade borgarkvinnans liv i det viktorianska England. Välstånd saknas inte, men bland de tjusiga attiraljerna och det polerade yttre lurar vålnaderna och gastarna.

I denna volym av Skymningshistorier presenteras samtliga noveller från originalet i översättning av Heidi Havervik. Boken innehåller också en initierad och fyllig efterskrift av Gabriella Håkansson."

Läsvärda och välskrivna noveller. Intressanta även vad gäller tidsskildringen, miljöerna, människorna och de sociala reglerna de levde under. Dåtidens klassamhälle och ojämlikheten blir tydligt; distansen däremellan, rädslorna för social uteslutning. I de fina salongerna finns här även sådant som sätter förlamande skräck i både dam och herre, och en gengångare kommer i en av novellerna att knacka högt och ihärdigt på ytterdörren. 

"Flickan stod vid sängen, lätt framåtlutad och med händerna hårt sammanpressade, stel, spänd i varje fiber. Hennes vidöppna ögon stack ut ur sina hålor med ett uttryck av onämnbar, förstenad fasa; hennes kinder och mun var inte bleka, utan lika blygrå som hos någon som för en stund sedan dött i outsägliga plågor. När jag såg på henne rörde sig hennes läppar en aning och en fasansfull, skrovlig röst, inte det minsta lik hennes egen, sade: 'Åh! Herregud, jag har sett det!'"

Men här framställs även den fobiska arbetarklasskräcken (t.ex. landsbygdens säsongsarbetare) de fina damerna upplevde. Vilket var en slags skräck i sig på sin tid som det verkar, och något vi kanske får uppleva en ny renässans för nu när fördomar ökar mellan människor boende i stad och på landsbygd, mellan de som har lågstatus- och högstatusarbeten, och så vidare. "Kusinen från landet" tänker till!😅

Några ord inom parentes om novellerna som ingår:

Sanningen, hela sanningen och inget annat än sanningen (skriven i rolig "pratig" brevform/brevväxling; spökhistoria)

Mannen med näsan (novell uppdelad i kapitel; spökhistoria?)

Se, det var en dröm! (delvis brevform, delvis kapitelindelning; fokuserar på arbetarklasskräck och varseldrömmar om bestialiska mord)

Stackars vackra Bobby (kapitelindelad; en gammal dam tänker tillbaka på en episod som ung; spökhistoria)

Under kappan (berättad i ett svep; förmögen dam och skumma typer på tågresan)

Berättelserna är fängslande skrivna, man sugs in direkt i dem och upplever miljöer och jargong så tydligt. Klart underhållande. Efterskriften av Gabriella Håkansson: Rhoda Broghton - Gastar i salongen, tyckte jag var lite för långt och gick mer in på jämlikhetsfrågan på ett rätt aggressivt sätt, istället för att fokusera på själva författaren och hennes författarskap. Kändes lite snopet.

Se även:

Veckans mening

"Skräcknoveller" av H. P. Lovecraft

Skräcknoveller av H. P. Lovecraft. Vertigo Förlag. Översättning: Sam J Lundwall m.fl.. Kommentarer och bibliografi: Martin Andersson. Förord av Carl-Michael Edenborg. Utgiven: 2011-08-29. Antal sidor: 612. ISBN: 9789185000906

"Skräcklitteraturens mästare H P Lovecraft med den största samlingen av hans främsta och hemskaste noveller som någonsin presenterats i Sverige. Dessutom i en lyxig utgåva med linneband, lässnöre, trådbindning, fylliga kommentarer och en svensk Lovecraftbibliografi. Ett måste för Lovecraftälskare!"

Noveller som ingår i samlingen:

1. Dagon
2. Polaris
3. Minnet
4. Det vita skeppet
5. Randolph Carters berättelse
6. Katterna i Ulthar
7. Templet
8. Uppgifter rörande Arthur Jermyn och hans anfäder
9. Celephais
10. Den andra sidan
11. Nyarlathotep
12. Ex oblivione
13. Mossen
14. Återkomsten
15. De andra gudarna
16. Erich Zanns musik
17. Midnattsgästerna
18. Vad månen ser
19. Azathoth
20. Hunden
21. Råttorna i muren
22. Det onämnbara
23. Festivalen
24. Skräckens hus
25. Mannen
26. I gravkammaren
27. Kall luft
28. Cthulhu
29. Pickmans modell
30. Silvernyckeln
31. Det sällsamma gamla huset i dimman
32. Färg bortom tid och rum
33. Avkomlingen
34. Drömmarna i häxhuset
35. Varelsen på tröskeln
36. Boken
37. Jägaren i mörkret

Superfin och omfattande svensk utgåva med ovanstående hela 37 noveller, varav en del med all säkerhet kommer att läsas flera gånger. Det här är en bok man vill äga. Glad att den fanns där i min hylla då tillgången av böcker sinade. 

"Ohyggligt" många ord är återkommande, förstärkningsorden är många för att man riktigt ska fatta hur hemskt det är... sådant kan förstås upplevas en aning ansträngt och överspänt, när man såhär som jag nu gjort läst samtliga texter boken rakt igenom. Det inträder en viss mättnad. Antagligen därför helhetsupplevelsen betygsattes med ett så lågt betyg som en trea här i Bokhyllan. Ingen tvekan om att Lovecraft efter sin livstid haft/har oerhört stor betydelse som inspirationskälla för författare som skriver skräck och science fiction. Anser att det här absolut är en bok alla läsare av dessa genrer bör ha i sin bokhylla, detta oavsett om man tidigare läst eller inte läst H.P. Lovecraft.

Det ger mersmak. Nya illustrerade utgåvor lockar. Men, som sagt, det kan bli "för mycket av det goda"... Nu behöver jag en paus från Lovecraft.

"Masken rämnar - En antologi". Redaktör: Jenny Enochsson

Masken rämnar - En antologi. Redaktör: Jenny Enochsson. Tistelblomma förlag. Utgiven: 28 april 2021. Förord av Jenny Enochsson. Antal sidor: 89. ISBN: 9789151990620 (E-bok).

Recensionsexemplar (pdf-fil).

 

 

"Masken rämnar är Tistelblomma förlags allra första antologi. Den innehåller originella och mångbottnade dikter och noveller av tjugotvå författare. Temat, masken rämnar, har tolkats fritt av författarna och variationsrikedomen är därför påtaglig. Det kan till exempel röra sig om en situation, ett tillstånd, en förändring. Ibland infinner sig katharsis. Alla texter är unika och vinner på omläsning."

I dikt- och novellantologin ingår:

Dikter av ...

Peter Nyberg: Tåg, Alzheimers

Rigmor Palmqvist: Karriär, Minns, Innan ljuset

Magnus Dahlerus: Orion, Galopp, Sågen

Tina K. Persson: Vindar

Carsten Palmer Schale: Jag beklagar, Rymd

Birk Andersson: Tre haikudikter

Cathrin Monell: Hypomani, Undersökning

Maria Karlsson: Naken och blå, En vanlig dag

Annika Strand: Brand

Andreas Svanberg: Möjlighetsorienterad

Camilla Mollung: Samansvarighet, Skogen

Stefan Albrektsson: Harens gång, Avklädd

Noveller av ...

Elvira Gullberg: Om fyra dagar dör kärleken

Michael Nyhaga: Du måste göra det här själv

Annah Bohman: Augusta

Emil Ahlbertz: Förvandlad

Henrik Johansson: Dikt

Julia Mäkkylä: Hokori Poi

Eva Sjögren: Dubbelliv

Kristoffer Cras: Det mörka rummet

Ande Enochsson: Grubbel och kval

Jenny Enochsson: Hotelldirektör Holmberg

Samtliga texter skall enligt förordet vara utgivna för första gången.

För mig som gillar lite mer udda antologier var det här ett guldkorn. Något som i och för sig gick att ana genom att läsa ovanstående beskrivande presentation. Små välskrivna konstverk, säregna och ibland resolut uddiga. Samlingen är upplagd på ett smart sätt med dikter som inledande del och därefter noveller. Ger en fin helhetsupplevelse och bra flyt i läsningen.

Som vanligt lär var och en finna sina egna personliga favoriter bland texterna. Mina bland novellerna blev den här gången härligt kusliga och underfundiga Augusta, finurliga novellen Hotelldirektör Holmberg. Och bland dikterna vackert stillsamma Sågen, kärnfulla Tre haikudikter och helt lysande Möjlighetsorienterad.

En riktigt bra antologi är en sådan som med fördel kan läsas flera gånger, där man har möjlighet att upptäcka något nytt vid en andra genomläsning; en nyans, ett annat perspektiv, någon tvetydighet, andra detaljer. Masken rämnar var en sådan.

Nu står sommaren för dörren, och oavsett om vi vill kalla det humanism, uppfriskande och välgörande katharsis eller något annat tjusigt (i dessa tider som kan upplevas mer än lovligt komplicerade) är det nog något många eftertraktar. Då lär det passa utmärkt att läsa en samling som denna, då när till slut Masken rämnar.

"Världen vi lämnar" - En antologi av Föreningen Arbetarskrivare

Världen vi lämnar - En antologi av Föreningen Arbetarskrivare (2020), Redaktörer: Jens Paulsson och Hanna Wikman. ISBN: 9789198183047

Recensionsexemplar (Flexband).

"Känn vibrationerna genom fotsulorna,

ta stöd mot rämnande väggar.

Världen vi lämnar är en samling röster från gator och golv, diskrum, byggnadsställningar, slamsugarbilar, restauranger, bensinstationer, järnverk, järnvägar och platserna däremellan. Det är poeter och prosaförfattare, visdiktare och tecknare. Det är vårdbiträden, tågvärdar, lokförare och nattarbetare i servicesektorn. Det är utgivna författare, skribenter med texter publicerade i tidskrifter och det är debutanter.

Föreningen Arbetarskrivares tolfte medlemsantologi tar dig genom texter och bilder som rör sig från den här världen, från underjorden, nätterna och hörnen av tillvaron, genom alienationen och främlingskapet inför vardagen i arbetet och tiden utanför, präglad av arbetet, för att röra sig vidare ut, bort och framåt mot andra världar när vi lämnar denna."

Först en slags teaser (med några av mig utvalda små utdrag/smakbitar), en presentation av alla värdefulla delar i helheten:

Mats Runvall - Nattdjur

"Mineraler till kretskort, batterier och kablar. Se på honom där, mannen med mustaschen pekar på en pojke i tolvårsåldern som leker med sonen, de jagar varandra på varsin sparkcykel. Den pojken har brutit kobolten i Kongo. Som slav. Kan du tänka dig? Ett sådant liv. Hursomhelst, fortsätter han, sen hamnar de här på gatorna i städerna. De är skräp. De håller i en månad, högst två."

Jesper Jundby - Mina polare

Jihye Brissman Wigren - En dag ska jag skriva om det här

"Någon gång ska jag skriva om det här. Men jag vågar inte så länge jag jobbar inom städ, eller hygien som det så fint ska kallas. Jag är rädd att det ska drabba mig. Fast när jag tänker på det vet jag inte om jag någonsin kommer våga."

Mika Wiborgh - Vandalhjärtan

Sanna My Lodin

Johan Hannu Fagervall - Järnverksnatt, Friskift, Järnverksblues, Eldstorm

Ylva Emel Karlsson - ur: BRIST

"Du är noggrann och motiverad och väl förtrogen med att gå över dina gränser och ändå få jobbet gjort. Du kan le igenom smärtan. Priset som skall betalas står du självklart för. Du är beredd att gå ner i tid för att orka."

Elliot Baron

Marie-Louise Hugmark - Tvånget

Stina Künstlicher - Diskrum, Krogen Kriget, Svempa, Tack för idag

Henrik Johansson

Erik Haking - Natten går mot dagen (en historia utan något slut)

Jan Samuelsson - Tillbaka på skottdagen

"Det finns de som säger att man fortfarande kan höra ekot av startskottet. Slutets startskott."

Marcus Regnander - Tystgöbbarn borti sankn

Ranjani Srinivasan - Monster

Kajsa Paulsson - En kund som bryr sig

Martin Joviken - Sugbilen

Sebastian Lönnlöv - Bärga

Helle Milegård - Svenskauppgift: Vad tänker du kring ordet arbete? Sista inlämningsdag 27/4 1979

Mija Åhlander - Det som var, Det som är, Var jag har

Micke Evhammar - Skiftbyte - sista dagen på bygge

  "Nu är klockan kvart i elva.

   Och det gör så förbannat ont! Ögonen är fuktiga av ilska och vanmakt.

   Knivar skär i rygg och höfter, fortplantar sig ut i lemmarna. Gör mig oförmögen att göra den där sista justeringen, ändra det som blivit fel. Slarvar över och hoppas att det inte syns.

   "Skiten ska ändå byggas in", ljuger jag mig till tröst.

   Det är där jag är nu. En som inte orkar, inte hänger med."

Ellen Nordmark - Ögon i lag, Bär barn och far genom betong, Vilan i en lins, Rosen skär i kinden, Insikt i solnedgång

Carl Krantz - Eviggeten

Petra Thorgren - Sally. Förortsdikt.

Anna Arvidsdotter

Marie Hållander - Landet

Emlan Wolke

Johanna Gustafsson-Ahlzén - Föreställ dig följande

Linnea Garli - Dubbelspår

Emma Rolén - Låt oss alltid avvika

Frank Jimmy Volovic - Jarmos brev

"De flesta var naturligtvis glada att någon äntligen hade velat investera i fabriken, att både deras egen och ortens framtid till slut hade tryggats. Bara några få var skeptiska. De lyssnade misstänksamt på riskkapitalisternas ord och sa sedan "vi  får se hur det blir"."

Vanessa Leontina Allerth - Meritor-Kalle

Johanna Carshall - DET BORDE FINNAS EN SKYLT DÄR DET STÅR NI KOMMER DÖ I FÖRTID OM NI INTE TAR ER HÄRIFRÅN VILKET NI ALDRIG KOMMER GÖRA FÖR NI ÄR HÄRIFRÅN

Jonna Joro - Gryningsbjörnen

Jenny Wrangborg - Lär dig sjunga tillsammans med andra innan sången förbjuds

"Var "vi", var "oss", var en i rörelsen åt andra hållet.

Låt inte dig sluta i dig själv."

Tomas Herngren - Den sista räddningen

Nino Mick - Snabbtåg 490, M-G, Briefingrummet, Slaget om luften kommer att avgöras på marken, Tjänstekupén, Det kommunistiska tåget

Karin Nilsson - Bassängsystrar

Camila Alexandra Hidalgo - Vi är de med ljusare uniformer

Stellan Sandberg - Min sista arbetsdag på gjuteriet

Freke Räihä - Jag letar efter en fras som kan förlösa allt  jag bär inom mig

Emil Boss - Ingen har berättat  för mig var vi ska gå!

"och ändå:

Låter inte framtiden

alltmer gaggig?

Rentav senil?"

Christine Bylund - Vår värdelösa tid

"Jag börjar märka tydligt vilka vi är. Chauffören och jag.

   De vars tid är värdelös.

   Vi möts i att i sista hand ses som människor, i första hand som arbetskraft, i första hand som ömkliga stackare utan tider att passa.

   Att vår tid är värdelös har bestämts i en upphandling där minsta möjliga kostnad är det som eftersträvas. I denna strävan är varken taxichauffören eller den så kallade kundens tid något i jämförelse med den tid som är pengar - som är kostnadseffektivitet och profit."

Stålverket, hemtjänsten, taxichauffören, disken, köksarbetaren, nattarbetaren på bensinmacken, på Subwayrestaurang, städarna, vid slamsugarbilen, kvinnliga byggarbetaren på byggarbetsplatsen, järnvägen, fabriken, vid arbetslivets slut, arbetskamraterna vid gjuteriet, m.m., m.m.. Besök platserna, möt människorna, i verkligheten, då, här och nu.

Föreningen Arbetarskrivares tolfte medlemsantologi är minst lika läsvärd som föregående Jag har tänkt mycket på oss och våra utmattade kroppar.

Här finns mycket som känns igen från yrken man haft, situationer som uppstått på arbetsplatser, och dessutom mycket man får inblick i för yrken och arbetsrelaterade situationer man bara betraktat utifrån. Samtidigt är det en tidsresa, och bokens uppdelning i tre (och illustrationen av uret som förändras) fyller en funktion. Världen vi lämnade var en annan än den vi gick till mötes.

Hursomhelst. Berättelserna och dikterna träffar mig rakt i hjärtat. Det är texter som öppnar upp, lyfter och lättar. Vilka bördor vi än bär. För hur det än är, vilken kamp vi än må ha, så är vi aldrig ensamma, tillsammans i den känslan blir vi ju ändå något starkare. Oavsett. Därför tror jag vi behöver den här sortens berättelser, mer än någonsin. Helt brilliant mix - läs!

(Min högsta önskan är att politiker och andra beslutsfattare läser böcker som denna)

Läs mer om Föreningen Arbetarskrivare här.

Tidigare blogginlägg om Världen vi lämnar finns här och här.

"Benkvarnen" av Sofia Albertsson

Benkvarnen av Sofia Albertsson. Förlag: Swedish Zombie (2020). Antal sidor: 264.

Recensionsexemplar (häftad).

 

"Det här är tiden innan, medan och efter en mystisk smitta drar igenom huvudstaden. Någonting har hänt i Sverige och den tunna hinna som annars skiljer vår verklighet från andra verkligheter verkar ha lösts upp – för det händer märkliga saker. Väsen som glömts bort för längesedan börjar lägga sig i våra liv, sådant som gömts långt nere i havets djup spolas i land och långt under marken utspelar sig mardrömsscener. Det är en farlig tid att känna sig ensam, att längta efter kärlek, att ta emot främmande ting och att följa sina drömmar. Men det hindrar tyvärr inte människor från att längta och försöka. I Benkvarnens noveller får vi läsa om hur olika personer till sin fasa blir varse den nya verkligheten.

Samlingen innehåller åtta noveller samt tre bonusnoveller som utvecklar skeenden i debutromanen Stockholmspesten."

Helt klart bästa skräcknovellsamlingen för ett år som detta. Ska det konsumeras litterär skräck ska den helst levereras av Sofia Albertsson, så är det nog. Ser verkligen fram emot att få läsa mer av denna lovande skräckförfattare, som så uppenbart bevisat kunna hantera både det långa och korta formatet. Romanen Stockholmspesten var en minnesvärd höjdpunkt, och novellerna i Benkvarnen - vars handling utspelar sig samtidigt som Stockholmspesten - var även de tillsammans en riktigt utsökt blandning. Klart en del noveller tilltalar mer än andra, men det är precis som det ska vara. Mina egna favoriter blev Benkvarnen, Från djupet, Månskenskroppar, Trädskivans gåta... och såklart alla tre bonusnovellerna!

Samtliga ingående noveller (+bonusnoveller):

Benkvarnen

Den utlästa boken

Havsbörd

Från djupet

Drömhaggan

Månskenskroppar

Natten under berget

Trädskivans gåta

 

Salikon

För vetenskapen

Helveteskratern

När verkligheten blir overklig och förvrängd, då det mystiska inte går att förklara.

Tänk dig en värld där mardrömmen börjar existera i vaket tillstånd. En underlig smitta, egendomliga varelser från havet, gamla folktroväsen som tar fysisk gestalt och tränger sig på. Vem kan du lita på (kan du ens lita på dig själv)? Hotet underifrån, marken rämnar, marken du trodde var stabil. Den trygghet du tog för given rycks undan och du famlar i blindo för vad som väntar. Vad det nu är? 

Fasansfullt bra. Lystet sinnligt, påtagliga stämningar, naturmagi, kusligt och gåtfullt på ett förträffligt sätt. Något helt eget à la Albertsson, utan tvekan stilsäkert och välskrivet. Äckelskräck ingår, och konstigt nog köper jag det med (lite väl magstarkt i Den utlästa boken, även om det är humoristiskt tänkt på ett groteskt vis). Javisst, det var ju överraskande på något sätt.

Inlevelsen för varje novell förstärks med en trolsk och/eller makaber illustration av författaren själv och av Kim Engström. Bit för bit ges Stockholmspesten en vidare tolkning (inte minst via de förträffliga bonusnovellerna). Hur nu en verklighet i ett surrealistiskt upplösningstillstånd låter sig tolkas?

"Tomten på Töreby" av Selma Lagerlöf

Tomten på Töreby av Selma Lagerlöf. En novell från Novellix (2020). Antal sidor: 20. Första gången publicerad i samlingen Troll och människor II (1921).

Från egen hylla (bokpresent).

"Det finns en gammal gård som inte ser mycket ut för världen men som alltid varit häpnadsväckande prydlig. Det är känt för alla och envar att man håller denna ordning för att inte väcka vreden hos tomten - den där tomten som har funnits på gården i alla tider. Och från alla tider finns det historier om honom. Detta är en av dem, som utspelar sig för några hundra år sedan, och som innehåller ryttmästare och tärningsspelare, ridhästar och tallholmar - och små, små gråklädda väsen med stor, stor makt."

Klassisk småryslig novell à la Lagerlöf i toppform. Utmärkt stämningsfull och välskriven historia med alla de rätta komponenterna: Gammal gård i de värmländska skogarna, svensk folktro gestaltad av grymma gårdstomten Gamlefar (utsökt porträtterad), en slarver till husbonde som drabbats av speldjävulen... och vad det leder till får ni själva ta reda på i Tomten på Töreby. Perfekt i denna adventslåda från Novellix!

Novellen Dödskallen, som också ingick i Troll och människor (andra samlingen), står på tur att läsa för mig.

"Lejongap : Noveller 2020" (antologi)

Lejongap : Noveller 2020 av Jenny Green, Anders Liegnell, Sofia Nilsson, Patrik Centerwall, Sissel Myrup, Kersti Vikström, Peter Westberg, Amanda Rudelius, Vilma Antonov, Margareta Mörck. Förlag: Ekström & Garay (Utgivningsdatum: 28 september 2020). Antal sidor: 180.

Vinst i utlottning. Format: Häftad.

Lejongap är en specialutgåva från förlaget Ekström & Garay. Antologin samlar vinnarbidragen från en novelltävling. Medverkande författaren Patrik Centerwall utlyste nu i höst en utlottning av boken, och så hade jag då lyckan att denna gång vinna.

Vet inte säkert, eftersom information inte hittats på förlaget, men på bokus uppges antologin vara första delen av en kommande serie böcker?: "Ekström & Garays novelltävling (del 1)". Men som sagt, mer än så vet jag ej. Kanske är mer av samma stil påtänkt. Hoppas i sådana fall att den tanken går att fullfölja, för denna samling gav åtminstone mig uppslag till nya författarnamn jag vill plocka upp och läsa mer av.

Klart lysande stjärna i antologin var givetvis De sörjandes sällskap av Patrik Centerwall. Skildrar samhällsscenariot där en slags socialdarwinism tagit sig groteskt uttryck. Berättelsen ger ett tankefrö att fundera något varv extra kring. Har sedan tidigare läst och uppskattat många noveller av Centerwall, texterna utforskar samtida tendenser som angår oss här och nu. Blev även motiverad till att läsa mer av särskilt Jenny Green och Peter Westberg.

Om jag utifrån eget tyckande skulle kora en "vinnare" i den här antologin vore det Jenny Greens Resan hem. Det är en novell jag hade velat se utgiven av Novellix, fler måste bara få chansen att ta del av den, enligt min mening. Så otroligt välskriven med stark inlevelse, gripande i all sin vardagliga stillsamhet. Läs den om ni får chansen. Antologins novell Duban var riktigt rolig. Älskade dessutom berättelsens slutkläm. Mycket bra.

Samtliga medverkande författare/noveller i antologin Lejongap:

Jenny Green (Resan hem)

Anders Liegnell (Faye)

Sofia Nilsson (Eldorado)

Patrik Centerwall (De sörjandes sällskap)

Sissel Myrup (Fallet)

Kersti Vikström (Korsvägen)

Peter Westberg (Duban)

Amanda Rudelius (Smittan vi alla bär på)

Vilma Antonov (En glasflaska och tre liv)

Margareta Mörck (Viljan)

På minussidan räknar jag onödiga upprepningar, och i dessa fall ordföljder som upprepades bara ett par rader senare. Fanns i flera av novellerna. Förstår inte riktigt vitsen med sådant. Jag menar... man fattar ju första gången man läser, så varför upprepa samma sak igen? Men i stort sett har alla noveller något insiktsfullt att förmedla på ett sätt som berör.

Samtliga noveller är sådär behagligt lagom långa för att t.ex. läsas styckevis varje kväll innan lampan släcks inför natten. Kan absolut tänka mig att läsa fler novellsamlingar som denna, där humanism tycks vara en slags röd tråd (lite flytande genrer, mest samtida fokus). Varför har Lejongap inte fått någon mer utvecklad beskrivning/baksidestext från förlaget, mer än att det bara rör sig om just vinnarbidrag från novelltävling arrangerad av Ekström & Garay? En sådan presentation hade den varit värd för mer uppmärksamhet. Tror det har betydelse.

"I avgrunden" av HG Wells

I avgrunden av HG Wells. Översättare: Erik Carlquist. Läste boken som bibliotekslån (inbunden).

"H. G. Wells noveller är fulländade och mångbottnade verk, som på ett fascinerande sätt kompletterar hans romaner. Här tar han ut svängarna och lyfter ny mark i den genre som så småningom kom att kallas science fiction. Wells förmåga att inte bara skildra den teknologiska utvecklingen, utan även de effekter som den får på människorna, sätter honom i en klass för sig själv inom den tidiga sf-litteraturen."

Jag kan uppleva mig bli lite lurad när det gäller den här novellsamlingen. Faktiskt. Man kan lätt förledas tro att det bara handlar om science fiction-noveller, men riktigt så är det inte, mycket faller utanför (i vissa fall är det inte ens fantastik ö.h.t.). Novellerna är väl för den skull inte sämre för det. Men ändå. Det påverkar mitt slutomdöme.

Boken hade enligt mig gärna fått vara mindre omfattande, för det är ganska omständligt och mångordigt skrivet, och då med hänsyn taget till att det är äldre texter.

Förordet av John-Henri Holmberg var dock helt utmärkt, åskådliggör klart och tydligt science fiction-genrens tillblivelse, där både Jules Verne och H.G.Wells författarskap finns samtida, var och en på sitt vis. För att vara rättvis framgår det helt ärligt av förordet att samtliga noveller inte är science fiction, men det borde även vara mer tydligt i själva beskrivningen/baksidestexten. Det är i varje fall min åsikt.

De 30 noveller som ryms i denna samling:

1. I avgrunden
2. Aepyornisön
3. Den stulna bakterien
4. Den sällsamma orkidén
5. I Avu-observatoriet
6. Diamantmakaren
7. Generatorernas herre
8. Inbrottet i Hammerpond Park
9. Malen
10. Gottfried Plattners historia
11. Historien om herr Elvesham
12. Äpplet
13. Under kniven
14. Det röda rummet
15. Konen
16. Det förlorade arvet
17. Under mikroskopet
18. Kristallägget
19. Stjärnan
20. Mirakelmannen
21. Den magiska butiken
22. Det oerfarna spöket
23. Den nya acceleratorn
24. Dörren i muren
25. Den fina kostymen
26. Walcote
27. Waydes essens
28. Rajans skatt
29. Kärlekens pärla
30. En gentleman på hjul

Mina klara favoriter blev Det röda rummet (en slags stämningsfull spökhistoria), samt Stjärnan. Dessutom ett helt underbart avslut på sistnämnda - det mesta av elände och umbäranden ter sig för det mesta och de flesta lindrigt sett på avstånd. Det är bara genom att komma nära vi förstår hur illa det är.

Vilka blir dina favoriter?

"Offerträdet" av Per Faxneld

Offerträdet av Per Faxneld. Läste boken som bibliotekslån (inbunden).

"Folkgotik deluxe i Per Faxnelds skönlitterära debut!

Offerträdet innehåller fyrtiofyra förtätade små skräckberättelser, som tar utgångspunkt i norrländsk allmogemiljö och folktro. Bland förfallna gårdar och i djupa granskogar möter vi blodstämmare, hämndlystna häxor och mordiska bondbarn.

Boken är illustrerad med stämningsfulla bilder av Mimmi Strinnholm."

Enligt bokens efterord, skrivet av författaren, menas avsikten ha varit att skriva "förtätade små skräckhistorier som gör gotik av svensk folktro och allmogemiljö", en avsikt som uppfyllts strålande skickligt. Så jätteruskiga är nu inte dessa små miniatyrberättelser, men de flesta spännande, lite mystiska och läsvärda. Vissa tyckte jag naturligtvis mindre bra om, en del betydligt bättre, men det är ju så det brukar vara med samlingar av den här sorten.

Några mer eller mindre kända röster om Offerträdet:

"I Per Faxnelds miniatyrnoveller om udda norrländska människoöden förenas det fantastiska med etnografisk exakthet. De är berättelser som får en att rysa och förtrollas. Bör läsas på en plats där man har ett stadigt underlag under fötterna, så att man inte sjunker ner och uppslukas av marken."

Bengt af Klintberg, legendarisk folklorist och poet.

"Faxneld använder sägnens form så skickligt att man lätt kan föreställa sig hur berättelserna viskades fram vid en eldstad i Jämtland 1823. Samtidigt finns en personlig ton och en modern twist; ett stråk mörk humor och subtila referenser till skräckgenren. Mimmi Strinnholms illustrationer är ypperliga. Rekommenderas varmt!"

Sara Bergmark Elfgren, författare till Cirkeln, Vei, Norra Latin, m.m.

"Gruvliga berättelser utan åthävor riktigt bra"

Jonas Thente, DN

"Ett stort nöje att läsa, inspirerande och intressant. Boken balanserar mellan en gammaldags lägereldsstämning och något långt mer fördärvstörstande. Jag slukade hela omedelbart och det kommer att bli fler vändor med den."

Erik Danielsson, Watain

Och ja, jag kan hålla med ovanstående om t.ex. Mimmi Strinnholms utmärkta illustrationer, så otroligt passande tillsammans med historierna. Och "lägereldsstämningen", den infann sig. Och visst slukade även jag miniatyrberättelserna i Offerträdet, på nolltid. En laddning smått, gott och blandat samlat i en liten lätthanterlig snygg volym.

Så gör gärna en resa tillbaka i tiden till norrländsk allmogemiljö, svensk gammal folktro, isolerade bysamhällen, hedniska riter, mörka ockulta hemligheter; allt serverat med en stor portion nattsvart suggestiv fantasi.

De fyrtiofyra berättelsernas frestande titlar:

1. Fången i härbret
2. De små husen
3. Gröt åt kråkorna
4. Jag heter inte farfar
5. Sniglar och snäckor
6. Natten i själastugan
7. De tre invaliderna
8. Torvtaket
9. Anden att behaga
10. Längs stränderna
11. Åskgubben
12. Badhuset
13. Spelmännens söner
14. Förintaren
15. Gravhögarna
16. Näckrostjärnen
17. Silverlänken
18. Ett fat med mjölk
19. Häxbergets skugga
20. Månskäror
21. Rågaposteln
22. Den lilla gudinnan
23. Midnattsdopet
24. De koppärriga
25. Den yttersta dagen
26. Genom ringen
27. Offerträdet
28. En är given
29. Den svarta tuppen
30. Grodorna
31. Den klokes flaskor
32. Ugglan på väggen
33. Så att blodet flyter
34. Puken
35. Fallandesoten
36. Sockerkringlor
37. Boteträdet
38. Fördärvliga medikamenter
39. Luffartecken
40. Ett vedervärdigt skratt
41. Av Kains stam
42. Brödsull
43. Huvudet i gropen
44. Ovanligt och märkligt

Författaren avslutar sitt efterord med följande kloka anvisningar:

"Berättelserna passar bra att läsa högt, gärna vid en brasa eller i skenet av levande ljus. Allra helst i ett gammalt trähus någonstans i Norrland. Tag efter högläsningen en promenad genom en mörk granskog eller över en månbelyst äng. Andas in nattluften och låt dig uppfyllas av allt det som man fordom tänkte sig fanns i skuggorna. Och som väl egentligen aldrig helt lämnat oss."

Enligt mig en i stora drag lyckad skönlitterär debut, som känns riktigt lovande! Hoppas det inte bara är en engångsföreteelse, ska iaf hålla ögonen öppna för vad som eventuellt kan komma framöver.

"Varning: Framtid (extra allt)" av KG Johansson

Varning: Framtid (extra allt) av KG Johansson. TiraTiger Förlag. Köplänkar: Bokus | Adlibris | Akademibokhandeln. Läste boken som recensionsexemplar (häftad). ISBN: 9789178196937

"2010 gav LL-förlaget ut en liten bok i serien ”En lätt pocket”, novellsamlingen Varning: Framtid av KG Johansson. Den boken innehöll bara två noveller, ”CoBra” och ”De Lysande”. Den är nu utgången men återuppstår här i en betydligt fylligare version som förutom de två nämnda innehåller ytterligare ett antal science fiction-noveller, ett par deckarhistorier och fantasyberättelser, till och med ett operalibretto. Många av novellerna har placerat sig i olika tävlingar men andra är tidigare opublicerade. ”Bortom gränsen” kom att bli första kapitlet i romanen Beatrice, medan librettot Michelle hittills inte har komponerats; ”Bibliotekarien” är Lovecrafts mardrömmar på en stillsam svensk arbetsplats i dag, ”Membranen i mittens historia” är en historia som H.G. Wells glömde att skriva, medan ”Zap” är en genre i sig själv. Alla texter kommenteras kort av författaren."

De ingående novellerna:

CoBra
De Lysande
Membranen i mittens horn
Niente
Under skummet
En liten incident
Bibliotekarien
Vilda hundar
Vid brunnen
Bortom gränsen
Blint raseri
Hotelldöden
Nina
Zap
Michelle

Ser jag till allt sammantaget är det riktigt bra, lättläst men ändå med skärpa och humoristisk udd, ofta av den där sorten jag tycker så bra om. Vissa berättelser skärskådar företeelser i nuet och tankar om framtiden briljant, och framförallt är det underhållande levererat.

Totalt ingår hela fjorton noveller och ett operalibretto. Flertalet är science fiction-noveller, men här finns även fantasy, skräck och deckargåta, samt alltså ett operalibretto (väldigt udda och lite malplacerat i en samling som denna, enligt mig). Flera av texterna skall ha publicerats tidigare (inte alla) och förutom förordet ger författaren oss korta presentationer inför varje novell. Sånt känns trevligt, personligt och ger en aning mer bakgrund på ett bra sätt.
Varning: Framtid (extra allt) är passande som titel, för här finns verkligen extra av allt, extra kryddat. Ska nämna några av novellerna jag fängslades sådär alldeles särskilt av, tänkvärda var och en på sitt sätt.

De Lysande är novellen där receptionisten på Grand Hotell får se en Lysande gråta och undrar vad som hänt. Hur är det möjligt? De Lysande är ju rika, vackra och dyrkade; alltid lyckliga, blir aldrig gamla och lever för evigt. Ganska speciell prosa där de särdeles korta meningarna passar utmärkt för denna historia.

Novellerna Membranen i mittens horn och Niente har båda mystiska berättare med något mystiskt att berätta. Sådant är oftast mycket effektivt för att fängsla läsaren, så också i hög grad här!

En liten incident. Filosofiskt med fin sluttwist. Äkta människa och ägd maskin. Vem är vad?

I Vilda hundar sätter mediedrevet igång på allvar. Ger en nyttig tankeställare kring det "uppkopplade livets" konsekvenser (ämnet intresserar mig). Presentationen ger en aning om att mer i samma stil(?), för en kommande novellsamling, är att se fram emot redan innevarande år, eller så läste jag möjligen in egna förhoppningar som inte stod.

Sammanfattningsvis var Johanssons senaste novellsamling en rik buffé av professionellt vällagat småplock. En del rätter är mer utsökt läckra än andra, men en buffé skall ju ha något som passar alla. Även om jag själv inte hör dit, så får också de med smak för blodig råbiff och exklusiv löjrom stilla sin aptit. I stort sett som vanligt är det insiktsfullt och tänkvärt, vilket ger perspektiv på tillvaron nu och sen. Utmärkt roande underhållning med spänning, humor, udd och skärpa. Perfekt bok att plocka fram vid dagens slut, avrunda med en eller två noveller för att effektivt koppla bort verkligheten. En stunds tankeflykt och nedvarvning. Sånt behövs.