"Året är 979 e.Kr när den sjuttonåriga Markus tar värvning till viking på Björkö. Ett liv han sett fram emot sedan han kom till denna gudsförgätna ö två år tidigare tillsammans med sin far och syster. Förvåningen att bli utsedd till styrman förbyts till tvivel om sig själv. Den höga positionen leder till avundsjuka och missnöje bland de äldre och mer ärrade krigarna i vikingaföljet. Under den äldre och mer rutinerade hövdingen Grim får Markus möjligheten att bevisa vad han går för.
Under fursten Vladimir, tronpretendent över Gårdarike, påbörjas resan över Varjagernas hav för att slåss om makten mot Jaropolk, Vladimirs äldre bror. Under färden utses Markus och Grim att leda ett flertal hemliga uppdrag som sätter deras liv på spel.
Detta är berättelsen om färden som blev inledningen till bildandet av det mytomspunna Väringagardet. Den Romerska kejsarens personliga livvakt och elitgarde."
Den utmärkta beskrivningen ovan för handlingen lämnar inte så mycket kvar att önska. För mig var detta en historisk roman som upplevdes äventyrligt spännande, intressant och fängslande med många - ofta oväntade - förvecklingar. Den fullständiga titeln "Svekens tid: Vikingarnas färd från Norden till Miklagård. Baserat på verkliga händelser" stämmer mycket bra med vad man då förväntar sig; en påläst berättad historia med flera historiska referenser, men ändå med fritt spekulativa fiktiva utsvävningar som ökar underhållningsvärdet. Det går helt enkelt inte att låta bli att börja bläddra i bokhyllans historieböcker efter att ha läst den här romanen. Sant är säkert att Tegnér, Geijer och göticismen på 1800-talet lär ha gjort vår tankevärld (som lever kvar ännu) om vikingatiden både förvriden och nationalromantiserad. Vikingatiden fascinerar och sätter verkligen fantasin i rörelse, i Uppland har vi ju alla dessa runstenar som kan väcka liv i tankarna om tiden, människorna och deras fjärran resor.
Vilka händelser och karaktärsbeskrivningar i romanen finns det verklighetsbakgrund för, och vad är ren fantasi? Förvånande nog finns det faktiskt kopplingar till förmodade verkliga händelser m.m. där man knappt skulle kunna tro det. Verkligheten överträffar dikten så väldigt ofta, tyvärr även när det gäller människans råa brutalitet och våld genom tiderna.
Förutom att författare till historiska romaner är pålästa (som här) uppskattas också att det finns levande miljöbeskrivningar, gillade i det avseendet allra speciellt bokens inledande del som utspelar sig på Björkö, var naturligtvis i sammanhanget tvungen att kolla upp Adelsö. Bland väldigt mycket annat blev jag även nyfiken på bakgrunden till romanens återkommande beteckning "rus".
..."En beteckning som är central i detta sammanhang är "rus", men den är komplicerad eftersom den kan ha både etnisk, social och politisk innebörd. Ordet har fornsvenskt ursprung och härleds ur Roden, som är det gamla ordet för Roslagen. Från detta ord härleds för övrigt både finskans och estniskans namn för Sverige, Ruotsi respektive Rootsi.
Enligt uppfattning har "rus", liksom termen varjager, använts av de slaviska stammarna i nordvästra Ryssland för att beteckna de svear som de kom i kontakt med, i de tidiga arabiska uppgifterna om handelskontakterna med Skandinavien används "rus" om en etnisk grupp som skötte dessa förbindelser och i den frankiska Annales Bertiniani från 839 sägs "rus" tillhöra svearnas folk. Vanligen föreställer man sig att de skandinaver som etablerade sig i Ryssland snart integrerades med liknande socio-ekonomiska grupper, till exempel de östslaviska stormännen, och att "rus" kom att beteckna hela detta samhällsskikt. Till yttermera visso är "rus" enligt modern arkeologisk uppfattning ett handelssystem med politisk ram. Ingen av dessa aspekter återfinns i Nestorskrönikan."
- Citat hämtat ur Boken om Sveriges historia
Romanens blandning av verkliga historiska personer och fiktiva karaktärer fungerar fint, man finner sympati med huvudpersonen Markus, som kanske må vara framställd lite väl präktig och osannolikt framgångsrik för sin ålder.
Den avslutande delen av boken kändes sen lite hängande i luften, inte som något riktigt slut. Var inte alls beredd att lämna dessa personer i handlingen då det blev dags, inte där, inte då och inte på det sättet. Vill gärna fortsätta läsa om Markus kommande levnadsöde i det historiska landskap som därpå följer. Nu är saken den att Svekens tid lär vara första delen i en tänkt trilogi, där den andra delen kommer att följa Markus syster under samma tidsperiod som denna. Markus försvunna syster, klart man vill veta även hennes historia, så den tänkta fortsättningen ser jag fram emot att få läsa (om den nu lämnar tankestadiet vill säga).
Detta var för mig lite i liknande stil som mina favoriter Frans G. Bengtssons Röde Orm och Dick Harrisons trilogi om Ulvbjörn Vamodsson, så inte var det alls så konstigt att jag även gillade Svekens tid riktigt, riktigt bra.
Den här kommentaren har tagits bort av skribenten.
SvaraRaderaNu är uppföljaren om Ylva publicerad. Maila mig din adress till leif.selander@gmail.com så skickar jag den till dig. Ha en fortsatt trevlig helg. Leif
SvaraRaderaSträckläste boken som jag köpte vid besök på Björkö.
SvaraRaderaVäldigt trevligt hur författaren ger läsaren en möjlighet att i ett historiskt kontext följa denna spännande historia.